Los Parques Nacionales de la República de Panamá son una muestra de la riqueza natural, biodiversidad e historia que nuestro país tiene para ofrecer. Con una gran variedad de ecosistemas, desde selvas tropicales hasta áreas marinas protegidas, estos parques ofrecen a los visitantes la oportunidad de explorar y disfrutar de la belleza natural de Panamá.
Los parques nacionales, áreas protegidas y reservas forestales de Panamá están bajo la gestión del Ministerio de Ambiente.
Listamos aquí 16 parques nacionales de Panamá, de mayor a menor extensión:
- Parque Nacional Darién – 5790 Km2
- Parque Nacional Coiba – 2701 Km2
- Parque Internacional La Amistad – 2070 Km2
- Parque Nacional Chagres – 1392 Km2
- Parque Nacional Santa Fe – 726 Km2
- Parque Nacional Portobelo – 359 Km2
- Parque Nacional Cerro Hoya – 325 Km2
- Parque Nacional General de División Omar Torrijos Herrera – 252 Km2
- Parque Nacional Soberanía – 195 Km2
- Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí – 147 Km2
- Parque Nacional Volcán Barú – 140 Km2
- Parque Nacional Isla Bastimentos – 132 Km2
- Parque Nacional Sarigua – 80 Km2
- Parque Nacional Altos de Campana – 49 Km2
- Parque Nacional Camino de Cruces – 45 Km2
- Parque Natural Metropolitano – 2.6 Km2
Parque Nacional Darién
El Parque Nacional Darién, ubicado en la provincia de Darién, es el parque nacional más extenso de Panamá y uno de los más grandes de América Central. Con una superficie de 5790 kilómetros cuadrados, este parque es reconocido por su selva tropical virgen y su diversidad biológica única. Es hogar de especies en peligro de extinción como el tapir, el jaguar y el águila arpía. En esta zona hay comunidades indígenas, tales como los Guna, los Wounaan y los Emberá. El parque nacional Darién ha sido declarado Sitio del Patrimonio Mundial y Reserva de la Biosfera.
Parque Nacional Coiba
El Parque Nacional Coiba, ubicado en la provincia de Veraguas, es considerado uno de los tesoros naturales de Panamá y fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este parque comprende la Isla Coiba y varias islas más pequeñas, así como sus aguas circundantes, con una extensión de 2701 kilómetros cuadrados. Es reconocido por su alta biodiversidad marina, incluyendo manglares, arrecifes de coral prístinos, tiburones ballena, tortugas marinas, ballenas jorobadas y una gran variedad de peces tropicales. Además, la Isla de Coiba, por haber sido refugio de piratas y albergar los restos de una prisión construida a principios del siglo XX, se ha convertido en un sitio histórico de interés.
Parque Internacional La Amistad
El Parque Nacional La Amistad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una reserva de la biosfera que abarca tanto Panamá como Costa Rica, en la zona de la cordillera de Talamanca. En el lado panameño, se extiende por las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro, con una superficie de 2070 kilómetros cuadrados. Este parque protege una amplia gama de ecosistemas, desde bosques nubosos hasta páramos de alta montaña, albergando una gran diversidad de especies, algunas de ellas endémicas, tales como el cerquero verdiamarillo, el mono araña colorado y la salamandra de fuego chiricana. En el Parque Internacional La Amistad se encuentran los grupos indígenas Naso, Bri Bri y Ngäbe-Bugle. Aunque gran parte del parque es de difícil acceso, tiene senderos que permiten disfrutar de su belleza natural y la vida silvestre.
Parque Nacional Chagres
El Parque Nacional Chagres, situado en la provincia de Colón y Panamá, es uno de los parques nacionales más importantes para la conservación del agua en Panamá. Con 1392 kilómetros cuadrados, este parque protege la cuenca hidrográfica del río Chagres, que es una fuente vital de agua para el Canal de Panamá y para el suministro de agua potable a la ciudad de Panamá, Colon y Chorrera, así como para la generación eléctrica. Además, el parque alberga una gran variedad de flora y fauna, incluyendo monos, tucanes y caimanes.
Parque Nacional Santa Fe
El Parque Nacional Santa Fe, ubicado en la provincia de Veraguas, es conocido por sus hermosas montañas y cascadas. Cuenta con 726 kilómetros cuadrados. Este parque es ideal para los amantes del senderismo y ofrece vistas panorámicas impresionantes de la región. También es hogar de una gran diversidad de aves (tales como el colibrí garganta ardiente, endémico de la zona), orquídeas y mariposas.
Parque Nacional Portobelo
Ubicado en la provincia de Colón, el Parque Nacional Portobelo es un importante sitio histórico y natural. Con 359 kilómetros cuadrados protege las ruinas de Portobelo, un antiguo puerto colonial español, así como una diversidad de ecosistemas costeros y marinos. Los visitantes pueden explorar las fortificaciones históricas, bucear en arrecifes de coral y disfrutar de hermosas playas de arena blanca.
Parque Nacional Cerro Hoya
Situado en la provincia de Veraguas y Los Santos, el Parque Nacional Cerro Hoya es una reserva natural de 325 kilómetros cuadrados que abarca una cadena montañosa y áreas costeras. Este parque es conocido por su belleza escénica, su diversidad biológica y sus recursos hídricos. Desde sus alturas, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas del océano Pacífico y explorar los senderos que serpentean a través de bosques tropicales y manglares. Además, el parque alberga especies en peligro de extinción, como el mono araña y el ocelote.
Parque Nacional General de División Omar Torrijos Herrera
Situado en la provincia de Coclé, el Parque Nacional Omar Torrijos Herrera lleva el nombre del líder revolucionario panameño, quien pereció en un accidente aéreo ocurrido en el Cerro Marta. Este parque abarca una extensa área de 252 kilómetros cuadrados de bosque tropical húmedo. Sus senderos ofrecen la oportunidad de explorar la flora y fauna local, como monos aulladores, guacamayas y una amplia variedad de plantas tropicales.
Parque Nacional Soberanía
Ubicado a solo unos kilómetros de la Ciudad de Panamá, el Parque Nacional Soberanía es un paraíso para los amantes de la naturaleza. Este parque protege una parte del corredor biológico del Canal de Panamá y alberga una gran variedad de especies de aves, como el águila harpía y el tucán. Localizado en la provincia de Panamá y Colón, con bosques tropicales húmedos, tiene una extensión de 195 kilómetros cuadrados. Además, el Parque Nacional Soberanía es de interés histórico por albergar los restos del Camino Real de Cruces y del poblado Venta de Cruces, ambos de gran importancia durante la época colonial hispánica.
Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí
El Parque Nacional Marino Golfo de Chiriquí es una joya natural ubicada en la costa del Pacífico de Panamá, en la provincia de Chiriquí. Este parque protege 147 kilómetros cuadrados que cubren una extensa área marina y varias islas, entre ellas las Islas Paridas, llamadas así por las ballenas jorobadas que dan a luz en este sitio. Las cristalinas aguas del parque albergan manglares, arrecifes de coral, tortugas marinas, delfines y una gran variedad de peces tropicales.
Parque Nacional Volcán Barú
El Parque Nacional Volcán Barú está situado en la provincia de Chiriquí y forma parte de la cordillera de Talamanca; tiene una extensión de 140 kilómetros cuadrados y es hogar del punto más alto de Panamá, el Volcán Barú, con una altitud de 3475 metros. Este parque es popular entre los excursionistas y montañistas que buscan desafiar su cumbre y disfrutar de vistas panorámicas del mar Caribe y del océano Pacífico. Además, el parque alberga una gran diversidad de flora y fauna, incluyendo el quetzal resplandeciente, un ave emblemática de la región.
Parque Nacional Isla Bastimentos
Ubicado en la provincia de Bocas del Toro en Panamá, el Parque Nacional Isla Bastimentos es un paraíso tropical que combina exuberantes bosques, pantanos, playas de arena blanca, manglares y arrecifes de coral. Cuenta con 132 kilómetros cuadrados de biodiversidad asombrosa, alberga especies de flora y fauna únicas, incluyendo ranas venenosas y una gran variedad de vida marina.
Parque Nacional Sarigua
El Parque Nacional Sarigua, situado en la provincia de Herrera, es un parque único en su tipo, ya que protege un ecosistema de dunas y salinas costeras y consta de 80 kilómetros cuadrados. Comúnmente llamado desierto del Sarigua es en realidad una zona albina. Aunque el parque es árido y seco, alberga una sorprendente variedad de vida silvestre adaptada a estas condiciones extremas. Los visitantes pueden admirar las formaciones de dunas, observar aves migratorias y explorar el pasado arqueológico de la región, que incluye vestigios de asentamientos indígenas precolombinos.
Parque Nacional Altos de Campana
El Parque Nacional Altos de Campana, creado en 1966, es el parque nacional más antiguo de la República de Panamá. Se encuentra en la provincia de Panamá Oeste y tiene una extensión de 49 kilómetros cuadrados. Este parque se caracteriza por su topografía montañosa y bosques nubosos, que albergan una diversidad de aves. Los visitantes pueden disfrutar de senderos escénicos, cascadas y vistas panorámicas de la costa del Pacífico.
Parque Nacional Camino de Cruces
El Parque Nacional Camino de Cruces, ubicado en la provincia de Panamá, es un importante corredor biológico que conecta el Parque Nacional Soberanía con el Parque Nacional Chagres. Consta de 45 kilómetros cuadrados. Este parque protege una sección del antiguo camino utilizado por los españoles durante el período colonial para transportar tesoros desde Perú hasta el Caribe. Los visitantes pueden caminar por los senderos históricos y apreciar la flora y fauna de la región, incluyendo monos, perezosos y una gran variedad de aves.
Parque Natural Metropolitano
Situado en las afueras de la Ciudad de Panamá, el Parque Natural Metropolitano es una reserva natural que ofrece un refugio verde en medio del ajetreo de la ciudad. Es el más pequeño de todos los parques nacionales de Panamá, con una extensión de 2.6 kilómetros cuadrados. Este parque cuenta con selva tropical donde los visitantes pueden disfrutar de caminatas, observación de aves y aprender sobre la flora y fauna local. Es hogar de una variedad de especies, como el mono tití, el perezoso y una gran diversidad de aves tropicales.